Sprendimo motyvai
Rezoliucinė dalis
Šalys
Byloje C‑117/01
dėl Court of Appeal (England & Wales) (Civil Division) (Jungtinė Karalystė) pagal EB 234 straipsnį Teisingumo Teismui pateikto prašymo priimti prejudicinį sprendimą šio teismo nagrinėjamoje byloje tarp
K. B.
ir
National Health Service Pensions Agency,
Secretary of State for Health,
dėl EB 141 straipsnio ir 1975 m. vasario 10 d. Tarybos direktyvos dėl valstybių narių įstatymų, skirtų vienodo vyrų ir moterų darbo užmokesčio principo taikymui, suderinimo (OL L 45, p. 19; 2004 m. specialusis leidimas lietuvių k., 5 sk., 1 t., p. 179) išaiškinimo
TEISINGUMO TEISMAS,
kurį sudaro teismo pirmininkas V. Skouris, kolegijų pirmininkai C. W. A. Timmermans, J. N. Cunha Rodrigues (pranešėjas) ir A. Rosas, teisėjai D. A. O. Edward, J.‑P. Puissochet, F. Macken, N. Colneric ir S. von Bahr,
generalinis advokatas D. Ruiz-Jarabo Colomer,
posėdžio sekretorė L. Hewlett, vyriausioji administratorė,
išnagrinėjęs rašytines pastabas, pateiktas:
išklausęs 2002 m. balandžio 23 d. posėdyje K. B., atstovaujamos L. Cox ir T. Eicke, Jungtinės Karalystės vyriausybės, atstovaujamos J. E. Collins, padedamo N. Paines, ir Komisijos, atstovaujamos J. Sack ir L. Flynn, pateiktas žodines pastabas,
susipažinęs su 2003 m. birželio 10 d. posėdyje pateikta generalinio advokato išvada,
priima šį
12000 m. gruodžio 14 d. nutartimi, kurią Teisingumo Teismas gavo 2001 m. kovo 15 d., Court of Appeal (England & Wales) (Civil Division) (Apeliacinio teismo (Anglija ir Velsas) civilinių bylų kolegija)) pagal EB 234 straipsnį pateikė prejudicinį klausimą dėl EB 141 straipsnio ir 1975 m. vasario 10 d. Tarybos direktyvos dėl valstybių narių įstatymų, skirtų vienodo vyrų ir moterų darbo užmokesčio principo taikymui, suderinimo (OL L 45, p. 19) išaiškinimo.
2Šis klausimas buvo pateiktas nagrinėjant ginčą tarp K. B., apdraustosios pagal National Health Service (Nacionalinė sveikatos tarnyba, toliau – NHS) pensijų sistemą, ir NHS Pensions Agency (NHS pensijų sistemos skyrius) bei Secretary of State for Health (sveikatos valstybės sekretorius) dėl atsisakymo skirti našlio pensiją jos partneriui transseksualui.
3EB 141 straipsnyje nurodyta:
„1. Kiekviena valstybė narė užtikrina, kad būtų taikomas principas už vienodą ar vienodos vertės darbą vienos ir kitos lyties darbuotojams mokėti vienodą užmokestį.
2Šiame straipsnyje užmokestis – tai įprastinis bazinis arba minimalus darbo užmokestis ar alga ir koks kitas atlygis grynaisiais arba natūra, kurią darbuotojas tiesiogiai arba netiesiogiai gauna iš darbdavio už savo darbą.
< … > “
4Direktyvos 75/117 1 straipsnio pirmoje pastraipoje numatyta:
„Sutarties 119 straipsnyje išdėstytas vienodo vyrų ir moterų darbo užmokesčio principas, toliau vadinamas „vienodas darbo užmokesčio principas“, reiškia bet kokios diskriminacijos dėl lyties panaikinimą visų aspektų ir sąlygų atlyginant už tą patį darbą arba už vienodos vertės darbą atžvilgiu.“
5Pagal šios direktyvos 3 straipsnį:
„Valstybės narės panaikina bet kokią vyrų ir moterų diskriminaciją, atsirandančią dėl vienodo darbo užmokesčio principui prieštaraujančių įstatymų ir kitų teisės aktų.“
6Remiantis Sex Discrimination Act 1975 (1975 m. Diskriminacijos dėl lyties įstatymas, toliau – 1975 m. įstatymas) 1 ir 2 straipsniais šiuo įstatymu draudžiami tiesiogiai prieš tam tikros lyties asmenį nukreipti diskriminaciniai veiksmai, dėl kurių jis vertinamas ne taip palankiai, kaip vertinamas ar būtų vertinamas kitos lyties asmuo. Šiuose straipsniuose taip pat draudžiama netiesioginė diskriminacija, iš esmės apibrėžiama kaip vienodų sąlygų ar reikalavimų taikymas, dėl kurio tam tikros lyties asmenys be proporcingų ir pagrįstų priežasčių atsiduria mažiau palankioje padėtyje (nei kitos lyties asmenys).
7Po to, kai buvo paskelbtas 1996 m. balandžio 30 d. Teisingumo Teismo sprendimas P. prieš S. (C‑13/94, Rink. p. I‑2143), Jungtinė Didžiosios Britanijos ir Šiaurės Airijos Karalystė priėmė Sex Discrimination (Gender Reassignment) Regulations 1999 (1999 m. Diskriminacijos dėl lyties (lyties keitimo atvejais) nutarimą, kuriuo iš dalies buvo pakeistas 1975 m. įstatymas, įtraukiant į jo reguliavimo sritį tiesioginės diskriminacijos dėl darbuotojo lyties pakeitimo atvejus.
8Remiantis Matrimonial Causes Act 1973 (1973 m. Šeimos santykių įstatymas) 11 straipsnio c punktu santuoka, sudaryta ne tarp moteriškos ir vyriškos lyčių atstovų, pripažįstama negaliojančia.
9Births and Deaths Registration Act 1953 (1953 m. Gimimų ir mirčių registravimo įstatymas) 29 straipsnio 1 ir 3 dalyse draudžiama pakeisti įrašą gimimo liudijime, išskyrus rašybos arba faktinės klaidos atvejais.
10NHS Pension Scheme Regulations 1995 (1995 m. NHS senatvės pensijų sistemos nutarimas) G7 straipsnio 1 dalyje numatyta, jog apdraustajai mirus šio nutarimo apibrėžtomis aplinkybėmis jos gyvas likęs našlys iš principo turi teisę į reversinę pensiją. Sąvoka „našlys“ nėra apibrėžta. Vis dėlto pripažinta, kad pagal anglų teisę šis terminas reiškia apdraustosios sutuoktinį.
11Ieškovė pagrindinėje byloje K. B. beveik 20 metų dirbo NHS medicinos sesele ir buvo apdrausta pagal NHS Pension Scheme.
12K. B. daugelį metų gyvena emocinį ir šeiminį gyvenimą su R., kuris gimė ir buvo įregistruotas civilinės metrikacijos įstaigoje kaip moteriškos lyties asmuo, vėliau po chirurginės lyties keitimo operacijos tapo vyru, tačiau negalėjo pakeisti savo gimimo liudijimo, kad įformintų šį lyties pakeitimą. Dėl šios priežasties prieš jų valią K. B. ir R. negalėjo susituokti. Rašytiniuose dokumentuose K. B. tvirtino ir per teismo posėdį priminė, kad jų sąjunga buvo sudaryta „per mišias bažnyčioje ir palaiminta Anglijos vyskupų kolegijos nario“ ir kad jie davė įžadus „taip pat kaip ir tradicinė pora“.
13Kadangi santuoka nebuvo sudaryta, NHS Pensions Agency informavo K. B., kad jai mirus pirmai R. negautų našlio pensijos, nes ši išmoka mokama tik gyvam likusiam sutuoktiniui ir jokioje Jungtinės Karalystės teisės nuostatoje sutuoktinio statusas nepripažįstamas, jei nesudaryta santuoka teisės aktuose nustatyta tvarka.
14K. B. kreipėsi į Employment Tribunal (Darbo teismas) (Jungtinė Karalystė) teigdama, kad nacionalinės teisės nuostatos, kuriomis ribojamos išmokos apdraustųjų našliams ir našlėms, sudaro diskriminaciją dėl lyties, prieštaraujančią EB 141 straipsniui ir Direktyvai 75/117. K. B. manymu, pagal nurodytas [EB teisės] nuostatas reikalaujama, kad tokiame kontekste sąvoka „našlys“ būtų aiškinama kaip kartu apimanti gyvą likusį partnerį, kuriam būtų suteiktas šis statusas, jeigu jo priklausomybė gimčiai nebūtų chirurginės lyties pakeitimo operacijos rezultatas.
15Tiek Employment Tribunal 1998 m. kovo 16 d. sprendimu, tiek Londono (Jungtinė Karalystė) Appeal Tribunal (Apeliacinis teismas) 1999 m. rugpjūčio 19 d. sprendimu apeliacinėje byloje, nusprendė, kad nagrinėjama pensijų sistema nėra diskriminuojanti.
16K. B. kreipėsi į Court of Appeal (England & Wales) (Civil Division), kuris nusprendė sustabdyti bylos nagrinėjimą ir pateikti Teisingumo Teismui šį prejudicinį klausimą:
„Ar atsisakymas mokėti pensiją pagal National Health Service Pension Scheme apdraustos moters partneriui transseksualui (gimusiam moterimi), nes pagal šią sistemą išmoką išlaikomiems asmenims galėtų gauti tik jos našlys, laikytinas EB 141 straipsniu ir Direktyva 75/117 draudžiama diskriminacija dėl lyties?“
17K. B. mano, kad sprendimas, kuriuo nepripažįstama jos teisė nurodyti R. kaip našlio pensijos gavėją, priimtas tik dėl to, kad jis pakeitęs lytį. Iš tikrųjų, jei R. nebūtų keitęs lyties ir tai nesutrukdytų jiems sudaryti santuokos, jis turėtų teisę į reversinę pensiją kaip gyvas likęs sutuoktinis.
18Ji teigia, kad Sprendimas P. prieš S. , pagal kurį Bendrijos teisėje draudžiama diskriminacija dėl asmens lyties pakeitimo, taikytinas pagrindinėje byloje, nes prašymą priimti prejudicinį sprendimą pateikęs teismas pripažino K. B. ir R. skirtingų lyčių asmenų pora, kurios vienintelis išskirtinis požymis yra tas, kad vieno iš partnerių lytis pakeista atlikus chirurginę operaciją. Todėl vienintelė jų nepalankaus vertinimo priežastis yra ta, kad R pakeista lytis, o tai yra tiesioginė diskriminacija dėl lyties, draudžiama pagal EB 141 straipsnį ir Direktyvą 75/117.
19K. B. papildomai nurodo, kad santuokos reikalavimas yra netiesioginė transseksualų diskriminacija, nes, priešingai nei skirtingų lyčių poros, kurioje nė vienas partneris nėra transseksualas, atveju, tokia pora, kurioje vienam iš partnerių atlikta lyties keitimo operacija, niekada neatitiks santuokos kriterijaus.
20Jungtinės Karalystės vyriausybė nurodo, kad NHS darbuotojai moterys ir vyrai, nesusituokę su savo partneriais, negauna reversinių išmokų pagal NHS Pension Scheme, nesvarbu, dėl kokios priežasties jie nėra susituokę. Neturi reikšmės tai, kad atitinkamas darbuotojas negali atitikti santuokos reikalavimo dėl to, kad jo partneris yra homoseksualas, kaip antai byloje, kurioje 1998 m. vasario 17 d. priimtas Sprendimas Grant (C‑249/96, Rink. p. I‑621), ar transseksualas, kaip nagrinėjamoje byloje, ar dėl bet kurios kitos priežasties.
21Jungtinės Karalystės vyriausybė taip pat tvirtina, kad 2001 m. gegužės 31 d. Sprendimas D ir Švedija prieš Tarybą (C‑122/99 P ir C‑125/99 P, Rink. p. I‑4319) taikytinas pagrindinėje byloje, nes ginčijamoje Europos Bendrijų pareigūnų tarnybos nuostatų normoje skiriant šeimos išmoką nustatyta santuokos sąlyga, kaip ir šioje byloje, t. y. reikalaujama ne vien atitinkamų stabilių santykių buvimo.
22Komisija mano, kad byloje, kurioje priimtas minėtas Sprendimas P. prieš S., lemiama aplinkybė buvo ta, kad nepalankus P. vertinimas atsirado tiesiogiai dėl to, kad jis pakeitė lytį, nes jo nebūtų atleidę iš darbo, jei nebūtų pakeitęs priklausomybės gimčiai.
23Tačiau pagrindinėje byloje kritikuojamas nepalankus vertinimas susijęs ne tiek su R. lyties pakeitimu, kiek su poros negalėjimu sudaryti santuoką. Tokiomis aplinkybėmis Komisija mano, kad minėtas Sprendimas P. prieš S. netaikytinas šioje byloje.
24Komisija taip pat teigia, kad K. B. negali remtis Bendrijos teise, tvirtindama, jog netiesioginio ryšio tarp R. lyties pakeitimo ir atsisakymo jam mokėti reversinę pensiją pakanka pripažinti šį atsisakymą diskriminacija dėl lyties. Viena vertus, minėtame Sprendime Grant netiesiogiai pripažinta, kad santuokos apibrėžimas – tai šeimos teisės klausimas, patenkantis į valstybių narių kompetenciją. Kita vertus, Europos žmogaus teisių teismas ne kartą nusprendė, kad kliūtis sudaryti santuoką dėl Jungtinės Karalystės teisėje nenumatyto leidimo transseksualui pakeisti savo gimimo liudijimą nėra 1950 m. lapkričio 4 d. Romoje pasirašytos Žmogaus teisių ir pagrindinių laisvių apsaugos konvencijos (toliau – EŽTK) 8, 12 ar 14 straipsnio pažeidimas.
25Išmokos, mokamos pagal pensijų sistemą iš esmės dėl suinteresuotojo asmens darbo, priskiriamos jo darbo užmokesčiui ir patenka į EB 141 straipsnio taikymo sritį (be kita ko, žr. 1990 m. gegužės 17 d. Sprendimo Barber, C‑262/88, Rink. p. I‑1889, 28 punktą ir 2002 m. rugsėjo 12 d. Sprendimo Niemi, C‑351/00, Rink. p. I‑7007, 40 punktą).
26Teisingumo Teismas taip pat pripažino, kad tokioje sistemoje numatyta reversinė pensija patenka į EB 141 straipsnio taikymo sritį. Šiuo klausimu jis patikslino, kad tai, jog ši pensija iš esmės mokama ne darbuotojui, bet jo gyvam likusiam sutuoktiniui, nepaneigia šio aiškinimo, nes teisė į tokią išmoką yra lengvata, pagrįsta gyvo likusio asmens sutuoktinio naryste minėtoje sistemoje – pensija skiriama gyvam likusiam asmeniui darbdavio ir mirusio sutuoktinio darbo santykių pagrindu bei pervedama jam dėl mirusio sutuoktinio darbo (žr. 1993 m. spalio 6 d. Sprendimo Ten Oever, C‑109/91, Rink. p. I‑4879, 12 ir 13 punktus bei 2001 m. spalio 9 d. Sprendimo Menauer, C‑379/99, Rink. p. I‑7275, 18 punktą).
27Taigi reversinė pensija, mokama pagal profesinę socialinio draudimo sistemą, kaip antai pagal NHS Pension Scheme, yra darbo užmokestis EB 141 straipsnio ir Direktyvos 75/117 prasme.
28Sprendimas skirti tam tikras lengvatas tik sutuoktinių poroms, jų neskiriant kartu gyvenantiems nesusituokusiems partneriams, pagrįstas teisės aktų leidėjo pasirinkimu arba nacionalinių teismų pateiktu vidaus teisės normų išaiškinimu, nesuteikiant privatiems asmenims galimybės remtis pagal Bendrijos teisę draudžiama bet kokia diskriminacija dėl lyties (kiek tai susiję su Bendrijos teisės aktų leidėjo kompetencija, žr. minėto Sprendimo D ir Švedija prieš Tarybą 37 ir 38 punktus).
29Šioje byloje tokio reikalavimo savaime negalima laikyti diskriminuojančiu dėl lyties ir dėl to prieštaraujančiu EB 141 straipsniui ar Direktyvai 75/117, nes aplinkybė, ar prašymą dėl pensijos pateikęs asmuo yra vyras, ar moteris, nesvarbi skiriant reversinę pensiją.
30Vis dėlto tokioje situacijoje, kuri nagrinėjama pagrindinėje byloje, slypi nevienodas požiūris, dėl kurio tiesiogiai nesudarant kliūčių naudojimuisi Bendrijos teisės saugoma teise paveikiama viena jos suteikimo sąlygų. Kaip teisingai savo išvados 74 punkte pabrėžė generalinis advokatas, šis nevienodas požiūris susijęs ne su našlio pensijos pripažinimu, o su jai gauti būtina sąlyga – galėjimu sudaryti santuoką.
31Iš tikrųjų Jungtinėje Karalystėje, skirtingai nei skirtingų lyčių poros, kurių nė vienas partneris nebuvo pakeitęs tapatybės atlikus lyties keitimo operaciją ir kurie gali tuoktis bei tam tikromis aplinkybėmis gauti reversinę pensiją, esančią vieno iš jų darbo užmokesčio dalimi, tokia pora, kaip antai K. B. ir R. pora, neturi jokių galimybių įvykdyti santuokos sąlygos, numatytos NHS Pension Scheme, kad gautų reversinę pensiją.
32Šio objektyvaus negalėjimo priežastis yra ta, kad, pirma, 1973 m. Šeimos santykių įstatyme santuoka, sudaryta ne tarp moteriškos ir vyriškos lyčių atstovų, pripažįstama negaliojančia, antra, asmuo laikomas esančiu tos lyties, kuri nurodyta jo gimimo liudijime, bei pagaliau Gimimų ir mirčių registravimo įstatyme draudžiama pakeisti įrašą gimimo liudijime, išskyrus rašybos arba faktinės klaidos atvejais.
33Reikia priminti, kad Europos žmogaus teisių teismas nusprendė, jog aplinkybė, kad transseksualas negali tuoktis su tos lyties asmeniu, kuriai pats priklausė prieš lyties keitimo operaciją, ir kad atsižvelgiant į civilinį statusą jie laikomi tos pačios lyties asmenimis, nes pagal Jungtinės Karalystės teisės aktus neleidžiama teisiškai pripažinti jo naujos lyties tapatybės, sudaro teisės tuoktis pagal EŽTK 12 straipsnį pažeidimą (žr. 2002 m. liepos 11 d. Europos žmogaus teisių teismo sprendimų Christine Goodwin prieš Jungtinę Karalystę ir I. prieš Jungtinę Karalystę, dar nepaskelbtų Recueil des arrêts et décisions, atitinkamai 97–104 ir 77–84 punktus).
34Pagrindinėje byloje nagrinėjami teisės aktai, kuriais pažeidžiant EŽTK neleidžiama porai, kaip antai K. B. ir R., įvykdyti santuokos reikalavimo, būtino, kad vienas iš jų turėtų teisę gauti kito darbo užmokesčio dalį, laikytini iš esmės prieštaraujančiais EB 141 straipsnio reikalavimams.
35Kadangi asmens, esančio tokioje padėtyje kaip R., lyties pakeitimo teisinio pripažinimo sąlygas nustato valstybės narės, kaip, beje, pripažino Europos žmogaus teisių teismas (minėto Sprendimo Goodwin prieš Jungtinę Karalystę 103 punktas), nacionalinis teismas turi patikrinti, ar pagrindinėje byloje nagrinėjamu atveju asmuo, esantis tokioje padėtyje kaip K. B., gali remtis EB 141 straipsniu, kad būtų pripažinta jo teisė nurodyti savo partnerį kaip reversinės pensijos gavėją.
36Iš to, kas išdėstyta, daroma išvada, kad pagal EB 141 straipsnį iš esmės draudžiama priimti tokius teisės aktus, kuriais pažeidžiant EŽTK neleidžiama porai, kaip antai K. B. ir R., įvykdyti santuokos reikalavimo, būtino, kad vienas iš jų turėtų teisę gauti kito darbo užmokesčio dalį. Nacionalinis teismas turi patikrinti, ar pagrindinėje byloje nagrinėjamu atveju asmuo, esantis tokioje padėtyje kaip K. B., gali remtis EB 141 straipsniu, kad būtų pripažinta jo teisė nurodyti savo partnerį kaip reversinės pensijos gavėją.
37Jungtinės Karalystės vyriausybės ir Komisijos, kurios pateikė Teisingumo Teismui savo pastabas, bylinėjimosi išlaidos nėra atlygintinos. Kadangi šis procesas pagrindinės bylos šalims yra vienas iš etapų prašymą priimti prejudicinį sprendimą pateikusio teismo nagrinėjamoje byloje, bylinėjimosi išlaidų klausimą turi spręsti šis teismas.
Rezoliucinė dalis
Remdamasis šiais motyvais,
TEISNGUMO TEISMAS,
atsakydamas į Court of Appeal (England & Wales) (Civil Division) 2000 m. gruodžio 14 d. nutartimi pateiktą klausimą, nusprendžia:
Pagal EB 141 straipsnį iš esmės draudžiama priimti tokius teisės aktus, kuriais pažeidžiant 1950 m. lapkričio 4 d. Romoje pasirašytą Žmogaus teisių ir pagrindinių laisvių apsaugos konvenciją neleidžiama porai, kaip antai K. B. ir R., įvykdyti santuokos reikalavimo, būtino, kad vienas iš jų turėtų teisę gauti kito darbo užmokesčio dalį. Nacionalinis teismas turi patikrinti, ar pagrindinėje byloje nagrinėjamu atveju asmuo, esantis tokioje padėtyje kaip K. B., gali remtis EB 141 straipsniu, kad būtų pripažinta jo teisė nurodyti savo partnerį kaip reversinės pensijos gavėją.
Tekstas iš mūsų archyvo (Europos Sąjungos leidinių biuro „Cellar“ duomenys). Commission Decision 2011/833/EU — free reuse incl. commercial; attribution to EUR-Lex / Court of Justice of the European Union required; EUR-Lex is not the authentic record of the Court.